Notions de Paléontologie
L'étude des fossiles est le propre de la paléontologie.Cette science analyse le développement, l'adaptation et la transformation des espèces au cours des temps géologiques.
Qu'est-ce qu'un fossile?
Le terme fossile signifie "qui est issu du sol".On appelle fossile tous les restes d'organismes végétaux, animaux et même humains, ainsi que les traces d'activités (empreintes,pistes,terriers...)
ou encore les restes d'activités biologiques qui constituent aujourd'hui de véritables richesses naturelles comme le charbon, le pétrole, les phosphates.
Qu’est-ce que la Paléontologie ?
La Paléontologie est la science qui traite des fossiles. Elle consiste en l’analyse du développement, de l’adaptation et de la transformation des espèces au cours des temps géologiques. Etymologiquement, c’est « l’étude des êtres anciens », de palaios, « ancien » ; ont, ontos, « être » et de logos, « étude ». Elle se trouve à la jonction des sciences de la terre et des sciences de la vie. La recherche s’établit selon quatre axes :
- La paléoécologie, dont l’objectif est de permettre une meilleure compréhension du milieu et des conditions de vie aux différentes époques géologiques ;
- La paléobiogéographie, actuellement en plein développement concerne l’étude détaillée de la dérive des continents grâce à l’ensemble des sites recensés.
- La paléogénétique, axe le plus récent, qui consiste en la recherche de protéines ayant subsisté sur des échantillons très bien conservés (restes de parties molles à l’état de matière organique, animaux momifiés, ADN ancien).
- Les origines de la vie et l’évolution, domaine complexe et délicat où beaucoup de questions restent en supens ;
